HISTORIA GENERAL
La Iglesia Bautista Armitage, fue iniciada en 1963 ; estaba formada principalmente de Blancos de los Montes Apalaches con una asistencia de 75 a 100 personas. Nunca había tenido un pastor de Tiempo Completo. La iglesia no tenia esperanza, y parecía que solo esperaba su muerte. En 1974 bajo este contexto Charles W. Lyons fue llamado para ser el pastor de la Iglesia con un sueldo de 55 dólares a la semana.
“Dios nos quiere para que seamos un Iglesia con tal medida y fortaleza que impactemos esta ciudad” dijo Pastor Lyons a la entonces escéptica concurrencia de la Iglesia que consistía de cuatro familias. Los domingos mas concurridos por ese entonces constaban de 40 a 50 personas, de entre las cuales había solo cuatro hombres; dos estaban en la plataforma, Pastor Lyons y el director de cantos; y los otros dos estaban sirviendo como ujieres en la parte trasera. Entre estos cuatro lideres al centro, había una concurrencia formada de ancianas, madres solteras, y uno que otro adolescente.
En 1976 se inicio la Escuela Dominical por la tarde. En 1978 Sin dinero se comenzó a buscar un nuevo hogar para la Iglesia y se rento un edificio luterano en un vecindario mucho mejor; se operaba en una docena de lugares diferentes teniendo el edifico luterano como base. Para 1980, la Iglesia se reunía en escaleras, clósets, una van de la iglesia, y en un autobús que la iglesia había adquirido.
La iglesia seguía creciendo, y cada vez era mas necesario dos cosas; Primero la adquisición de un edificio propio, y segundo, personal de tiempo completo. La Iglesia tenia ya cuatro años en el edifico luterano, y tenia cinco años orando y buscando un local propio. Los vendedores de bienes raíces, trataban de animar a la iglesia a buscar una propiedad en los suburbios pero Dios quería a la iglesia en la misma ciudad. En 1981 la Iglesia dio la bienvenida a Felton Colvin un hombre de 52 años graduado de Criswell quien bien podría haber sido padre de Pastor vino y humildemente quiso trabajar al lado de quien en ese tiempo bien haber sido descrito como un chico. La llegada de Colvin, coincidió con la adquisición del Templo Masón de 54,000 pies cuadrados en el 2451 N. Kedzie Boulevard; cuatro millas al Noroeste del centro de Chicago. La presencia de Colvin fue clave para vigilar sobre los asuntos y detalles de la nueva casa de Armitage.
El edificio parecía abandonado, pero al frente sobre la fachada se podía leer con grandes letras rojas un letrero que decía: “BINGO”. Cuando el edificio se compró, era utilizado para jugar bingo, se le pidió a la gente del bingo que encontraran otro lugar para jugar. Que gozo ha sido alcanzar gente que dice: “Yo solía venir a jugar bingo aquí”, y ahora ellos vienen porque aman la Biblia no el bingo.
LA CONGREGACION HISPANA
Surge como una necesidad de las familias que estaban siendo alcanzadas, un grupo de damas comenzó a orar para que Dios levantara un departamento hispano en la Iglesia de Armitage. Para 1993 después de un receso, el ministerio hispano formó una clase para damas, que mas tarde se convirtió en un departamento con clases para damas y matrimonios. Los hispanohablantes seguían llegando a la iglesia y la necesidad de una persona que pudiera dedicar mayor tiempo a la misma aumentaba; fue así como Dios trajo a la Familia Muñoz que venían a la ciudad de Chicago para que Antonio estudiara en el Instituto Bíblico Moody. Por motivo de sus estudios en el Instituto, Antonio Muñoz fue invitado para servir tiempo parcial en el ministerio hispano de Armitage.
El 14 de Junio de 1998 se inauguró de manera oficial el Servicio de Celebración en Español de la Iglesia Bautista Armitage con una asistencia de 130 personas. Se iniciaron la clase para jóvenes llamado Sal y luz, La clase de Ester, y la clase de Pueblo suyo. En Octubre de 2000 Antonio Muñoz contactó a Antonio Gómez quien se encontraba sirviendo como Pastor de Adoración en Guadalajara Jalisco, México. En Enero del 2001 La familia Muñoz anunció su próxima salida de la Iglesia de Armitage para continuar con su preparación en la ciudad de Dallas TX para servir con mayor efectividad al Señor. El 14 de Julio de 2001 arribó de la ciudad de Guadalajara la familia Gómez para tomar al ministerio hispano de la Iglesia de Armitage. Desde un principio fue visión de Antonio Gómez el establecer al ministerio Hispano como una Iglesia que viva equilibradamente con los cinco propósitos de Dios para su Iglesia en el Nuevo Testamento. Los lideres de Armitage creemos que Dios va a hacer cosas grandes con nosotros y a través de nosotros para su honra y gloria.
La visión de Pastor Lyons de ser una Iglesia con la fuerza y el tamaño para impactar a la ciudad de Chicago y a las ciudades del mundo es también la visión de los lideres del ministerio Hispano, creemos que Dios quiere usarnos y va a hacerlo si estamos dispuestos a hacer las cosas correctas, en el momento correcto, de la manera correcta y con la motivación correcta. Dios quiere usarle a usted, pero para usarle demanda su compromiso con El. Armitage le invita a que haga un compromiso de fidelidad, amor y servicio a Dios; y que viva ese compromiso en nuestra iglesia. Armitage quiere seguir formando ese ejercito de gente comprometida que quiere hacer suya la visión de Dios para hacer discípulos fieles de Jesús, para alcanzar a un mundo perdido y necesitado de salvación; necesitado de amor, fe y esperanza. Dios es la única esperanza, El Dios único es la Esperanza, “EHAD HOPE”, Aqui hay esperanza
UN FUTURO EMOCIONANTE COMO VISION
" Dios nos quiere para que seamos una iglesia con tal medida y fuerza, que impactemos Chicago y las ciudades del mundo"
Charles W. Lyons
Chicago es sin lugar a dudas, una de las ciudades mas importantes del mundo. La ciudad con mas vuelos comerciales de los Estados Unidos, funciona como un centro de coneccion a practicamente todas las partes del mundo. Con sus mas de 8 millones de habitantes en la zona metropolitana de Chicago y Suburbios Circundantes, de los cuales casi 2 millones son hispanos. Chicago es asi una de las ciudades con hispanohablantes mas grandes del mundo; la segunda ciudad con mas polacos despues de Varsovia, Estos y muchos aspectos mas hacen de Chicago un arcoiris de culturas, pueblos, lengaujes, religiones.
La Vision de Armitage es convertirse en una iglesia que funcione las 24 horas del dia, los 7 dias de la Semana (24/7), con grupos pequenos reuniendose por toda la ciudad a cualquier hora. Es la vision de ser una Iglesia Multicongregacional, Una Iglesia Muchas Congregaciones.
La Congregacion Hispana es la primera de las 50 congregaciones que Armitage quiere tener funcionando en el area metropolitana de Chicago en los proximos 25 anios. Junto con la congregacion Hispana estan ya operando Armitage Garfield, Armiatge West.
Armitage quiere formar una red de iglesias alrededor del mundo ubicadas un centros urbanos estrategicos para asi hacer un impacto global con el evangelio de esperanza, existen ya algunas conecciones en lugares como Alemania, Filipinas, India, Rusia, Ecuador, Colombia, Mexico, la vision es establecer fraternidad con estas y mas iglesias que permitan intrecambios culturales y ayuda en el evangelismo, para asi impactar las ciudades del mundo que han sido tan abandonadas y dejadas a su suerte. Armitage tiene la vision de lograr enrolar a un millon de creyentes para orar de manera constante por las ciudades del mundo
Armiatge tiene la vision de crear Un Sistema Escolar que pueda servir como una ayuda al Sistema De Escuelas Publicas de Chicago, esta vision empieza a ser una realidad a traves de la apertura de la Academia Intrenacional de Chicago (CIA por sus siglas en Ingles)
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Usted puede ser parte de esta vision, orando, o bien haciendo una donacion unica, anual, o mensual para patrocinar la vision de Armitage.
